Souvenir du beau temps...

Mais les chiffres nous observent

Aux couleurs de l'Amérique

 Réalisé par Hong-jin Na 

Avec Kim Yun-seok, Jung-woo Ha, Jo Seong-Ha...

Titre original : Hwanghae 

Interdit aux moins de 12 ans avec avertissement 

Thriller sud-coréen  

Durée : 02h20 

Année de production : 2011 

Présenté au Festival de Cannes en sélection officielle d’Un certain regard, The Murderer est le second film de Na Hong-jin après The Chaser en 2008.



Gu-nam, est chauffeur de taxi à Yanji, ville chinoise, située entre la Corée du Nord et la Russie. Sa femme dont il n’a aucune nouvelle est partie depuis plusieurs mois en Corée du Sud pour chercher du travail. Il l’attend, il désespère, et joue au mah-jong en y perdant son salaire tous les soirs. Or il doit aussi rembourser l’argent que lui a coûté le passage de sa femme en Corée. Son débiteur exaspéré par son attitude misérable finit par lui présenter celui par qui tout arrive, Myun, le mafieux du coin qui le charge d’un contrat pour rembourser ses dettes : « Va en Corée tuer quelqu’un pour moi ! ». 


Il a 9 jours pour s’acquitter de sa mission et rentrer avant que sa mère et sa petite fille ne se fasse tuer, et accessoirement tout faire pour essayer de retrouver sa femme.


De bateaux de clandestins en planques, il s’approche du but sans y parvenir jusqu’à ce que tout lui échappe. Alors qu'il est sur le point de retrouver sa femme, celle-ci disparaît après une violente dispute avec l'homme avec lequel elle vit. C'est aussi le soir où il se décide à passer à l’action mais le scénario répété devient un carnage à plusieurs têtes. A ce moment-là Gu-nam comprend que le contrat qu’on lui a confié le dépasse et que les protagonistes de l’histoire vont tout faire pour l'abattre. Poursuivi par des hommes de main et toute la police de la ville il n’aura alors de cesse de fuir pour survivre.

L’histoire est si dense et les personnages si nombreux qu’il y a parfois une certaine ambiguïté à démêler les fils des contrats et les commanditaires. Les courses poursuites à couper le souffle montent encore d’un cran quand Myun arrive en Corée et le poursuit personnellement. Les scènes entre les deux hommes sont d’une tension extrême tant l’énergie à lutter qu’ils déploient semble surnaturelle. Intense et précise, la mise en scène nous met au cœur des carambolages à une vitesse vertigineuse tant et si bien qu'on doute avoir vu de telles cascades auparavant.

Ce polar noir aux personnages hors normes n’est pas dénué d’un certain humour tant les situations lorgnent vers le manga et la démesure. Myun tue à la hache trois individus ayant pénétré de nuit dans sa chambre et assume la même tâche avec un os s’il n’a rien d’autre sous la main. Lorsque aucun de ses hommes n’obéit assez vite, il n’hésite pas à se jeter à l’eau – au sens propre – pour parvenir à ses fins. C’est un méchant aux forces surhumaines, Gu-nam doit donc être en mouvement perpétuel pour lui échapper et incarner lui aussi un personnage indestructible. 


Gu-nam traverse blessé des montagnes enneigées, échappe à la police, échappe à tous ses poursuivants, devient un vrai criminel et n’hésite plus à passer à tabac ceux dont il peut obtenir des informations mais ne cesse pourtant de penser à sa femme. Il garde avec lui la photo de leur fille trouvée dans l’appartement à travers les courses, les accidents, les marches forcées, les sauts dans la mer. Il la gardera jusqu’à la fin, où les récits démêlés, tout deviendra vain.


Cette tragédie en quatre actes parvient à mélanger des scènes de poursuite haletantes ou d’une extrême violence avec des moments de solitude et de silence. Sans se départir d’une réflexion sur la vie et sur la place de chaque chose, ce film d’action réalisé avec maestria mérite d’être vu et revu une seconde fois pour la ramification de l’histoire.

Please hold the line...